Σε μια εμφάνιση που θύμισε τις καλύτερες μέρες της καριέρας του, ο Στέφανος Τσιτσιπάς (Νο 33 στον κόσμο) πέτυχε μια εμφατική νίκη επί του Ντανιίλ Μεντβέντεφ (Νο 11) με 2-0 σετ (6-3, 6-4), παίρνοντας το εισιτήριο για τα προημιτελικά του Qatar ExxonMobil Open.
Ο Έλληνας πρωταθλητής παρουσιάστηκε απόλυτα συγκεντρωμένος και κυριαρχικός από τον πρώτο μέχρι τον τελευταίο πόντο, βάζοντας τέλος σε ένα αρνητικό σερί τριών ηττών απέναντι στον Ρώσο. Με το σερβίς του να αποτελεί το «βαρύ πυροβολικό» (ποσοστό επιτυχίας 75% στο πρώτο σερβίς), ο Στέφανος δεν επέτρεψε στον Μεντβέντεφ να βρει ρυθμό, ούτε καν να φτάσει σε break point σε ολόκληρο τον αγώνα.
Τα κλειδιά της αναμέτρησης:
Ατσάλινο σερβίς: Ο Τσιτσιπάς κέρδισε το 80% των πόντων στο πρώτο του σερβίς και 4 άσους, κυριαρχώντας στα δικά του games.
Ψυχολογική κυριαρχία: Μετά από την τελευταία του νίκη επί του Μεντβέντεφ το 2022, ο Στέφανος έδειξε να αποβάλλει το «φάντασμα» του Ρώσου, παίζοντας επιθετικό τένις που ανάγκασε τον αντίπαλό του σε παθητικό ρόλο.
Ιστορικό ορόσημο: Αυτή ήταν η 101η νίκη του Τσιτσιπά σε τουρνουά επιπέδου ATP 500, πλησιάζοντας σε απόσταση αναπνοής το ρεκόρ του Νόβακ Τζόκοβιτς (102 νίκες).
Η νίκη αυτή δεν είναι απλώς μια πρόκριση στους «8», αλλά μια δήλωση επιστροφής για τον Τσιτσιπά, ο οποίος μετά από 10 μήνες επιστρέφει σε προημιτελική φάση τουρνουά, δείχνοντας έτοιμος να διεκδικήσει τον τίτλο στο Κατάρ.
